Ботулізм харчового походження — це отруєння нейротоксином який продукується Clostridium botulinum, який викликає потенційно небезпечний для життя нейропараліч. Дія токсину призводить до слабкості, млявих паралічів і часто до порушення ковтання та зупинки дихання.

C.botulinum являє собою анаеробну грампозитивну паличку, яка виживає у ґрунті та водних осадах, утворюючи спори. У безкисневому середовищі забезпечується проростання спор, мікроорганізм синтезує та виділяє сильнодіючий токсин. Ботулінічний токсин є найбільш сильнодіючим відомим токсином. Спори штамів C.botulinum, які продукують токсини, широко поширені в ґрунті і були виявлені в усьому світі.

Хвороба починається гостро, зазвичай через 18-36 годин після поглинання токсину з їжею, хоча інкубаційний період може змінюватись від 4 годин до 8 днів.

Хвороба починається з неспецифічних ознак, таких як нудота, блювання, біль у животі, нездужання, запаморочення, сухість у роті, сухість у горлі та, іноді, біль у горлі.